Kinshasa – Avec plus de 117 cas confirmés de variants de poliovirus circulants et 107 détections dans des échantillons d'eaux usées jusqu'à présent dans la Région africaine en 2023, la Commission régionale africaine de certification de la poliomyélite (CRCA) a exhorté les pays et les partenaires de la santé à combler d'urgence les lacunes de l'immunité contre la poliomyélite afin d’éviter des flambées épidémiques.

La CRCA, qui a tenu sa 31ème réunion en République démocratique du Congo du 03 au 07 juillet, a également appelé à accélérer la mise en œuvre des activités de vaccination supplémentaires, tout en tenant compte des défis liés à l’accessibilité aux services, y compris les questions liées au genre. La commission a souligné l’importance de l’égalité des sexes dans la lutte contre la poliomyélite, notant le rôle crucial que jouent les femmes dans la gestion, la supervision, la prise de décision, l’élaboration de messages et le suivi de la lutte contre la poliomyélite. La CRCA a également encouragé les pays à mener des préparatifs solides et à veiller à ce que les campagnes de vaccination soient de la plus haute qualité.

« Les orientations permettront aux autorités sanitaires et aux partenaires de fournir un soutien ciblé pour renforcer la microplanification et la mobilisation sociale dans les zones où les résultats de la campagne sont médiocres, entre autres domaines d’action clés », a déclaré la professeure Rose Leke, présidente de la Commission régionale africaine de certification.

La réunion a rassemblé des représentants des autorités sanitaires nationales et provinciales du de l’Éthiopie, de Madagascar, du Mali, du Mozambique, de la République démocratique du Congo et du Tchad qui se sont engagées à renforcer la surveillance des maladies et à consolider le Programme élargi de vaccination dans les zones difficiles d’accès, avec le soutien de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) et des partenaires de la santé.

Les participants ont pris note du risque croissant de poliovirus de type 1 au-delà de Madagascar et de la RDC, en particulier avec la détérioration de la vaccination systématique pendant la pandémie de COVID-19. Des préoccupations ont également été exprimées au sujet des zones où la sécurité persiste, en particulier au Nigéria, qui entravent l’élimination du variant du poliovirus circulant de type 2 (PVDVc2).

La commission régionale a donc encouragé les autorités sanitaires à étendre également l’utilisation des systèmes d’information géospatiale afin d’améliorer la qualité de la surveillance et de la réponse aux épidémies.

« Nous sommes impatients de mettre en œuvre les recommandations supplémentaires de la CRCA pour guider la manière dont nous pouvons tenir la promesse d’une République démocratique du Congo et d’une Afrique exemptes de poliomyélite », a déclaré le Dr Serge Emmanuel Holenn, Vice-Ministre de la santé publique de la République démocratique du Congo, qui a félicité la commission, l’OMS et les partenaires de l’Initiative mondiale pour l’éradication de la poliomyélite pour le soutien financier et technique continu dans la lutte contre la poliomyélite dans le pays.

Outre la RDC, le Tchad, l’Éthiopie, Madagascar, le Mali et le Mozambique ont également présenté les progrès réalisés dans la lutte contre la poliomyélite et les enseignements tirés. Bien que la certification de l’éradication de la poliomyélite ait lieu au niveau régional, tous les pays exempts de poliomyélite sont tenus de fournir à la commission de certification des mises à jour annuelles. Ces rapports de confinement et plans de préparation aux éclosions permettent une surveillance continue.

La CRCA a félicité les autorités sanitaires pour leur leadership dans la réponse aux flambées de poliomyélite en cours, car « cela reflète l’engagement profond et les efforts collectifs continus des pays africains et des organisations partenaires dans la lutte contre la poliomyélite », a déclaré le professeur Leke.

La CRCA est un organisme indépendant créé en 1998 pour superviser le statut de certification de la Région africaine comme exempte de poliovirus sauvage indigène. Il continue d’évaluer la fiabilité des données contenues dans la documentation soumise par les comités nationaux de certification afin de s’assurer que les pays adhèrent aux critères fixés pour la certification mondiale du poliovirus sauvage. La CRCA se réunit deux fois par an pour examiner les progrès réalisés dans les mises à jour annuelles de certification de certains pays sur les activités d’éradication de la poliomyélite des 47 États membres de la Région africaine de l’OMS.